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美預算債限惡鬥 波及全球經濟

〔中央社〕美國政府從今天凌晨零時起部分停擺，直到國會兩院通過應急預算案為止，更糟糕的是，如果國會不在17日左右調高舉債上限，美國政府可能史上首度倒債，勢必會衝擊全球經濟。

倫敦大學學院（University College London）美國史教授摩根（Iwan Morgan）說，無論美國參眾兩院是否由一黨掌控，自1994年以來國會都未曾在10月1日新會計年度開始前通過預算案，但都會通過應急預算案使政府持續運作。

1981年以來，聯邦政府停擺過10次，但有9次是週末短暫關閉，只有1995年底到1996年初那次關閉了26天。

許多觀察家說，政府關門雖然糟糕，卻不算是大災難：因為必要的職能仍持續運作，會給大家帶來大麻煩，卻不會造成持續傷害。

諾貝爾經濟學獎得主克魯曼（Paul Krugman）說，這種說法部分是對的，但必須注意當今和17年多以前那次的差別。上次關門是柯林頓時代經濟向上的繁榮景氣，但目前則是脆弱掙扎的復甦，而政府開支減少正是經濟無力的主因之一。政府停擺形同對經濟再施一擊，時間一長打擊力道會不輕。

目前看似限於美國的財政惡鬥可能會波及全球，如果政治僵局持續到本月中旬，美國必須調升舉債上限之際。

「澳洲人報」（The Australian）報導，1960年以來，美國調升了78次舉債上限，沒惹起什麼風波，直到2011年共和黨人利用這個機會來對付總統歐巴馬為止。金融市場擔心美國行將倒債，評論家已戲稱本月為「紅色十月」。

摩根說，如果美國在本月中下旬債務違約，比較小的後果之一是信用評級會被調降。美國公債持有人多是外國政府和中央銀行，可能會降低貨幣市場的恐慌程度，但嚴重的後果會波及亞洲、歐洲和拉丁美洲。

即使只是短期倒債，美國政府此後可能不再那麼容易以低利出售短期國庫券，而必須仰賴銷售殖利率較高的中長期債券來籌資。

歐元區國家如希臘、愛爾蘭、西班牙和法國都不願見到世界貨幣市場不穩定。如今英國經濟極度倚賴金融部門，華府風暴可能使倫敦金融城陷入暴風雨。

另一方面，美國倒債對厲行撙節政策的歐元區國家來說將是最壞的示範。一種政治後果是，歐洲民族主義或民粹主義政黨壯大，它們將援美國之例，來正當化要求本國債務違約的訴求。

克魯曼主張，眾議院民主黨議員和相當數目的共和黨議員會同意調升舉債上限，但被激烈右派裹脅的共和黨領袖不願將此交付表決。

克魯曼說，屆時歐巴馬有兩種選擇，一是讓美國倒債，二是找到某種對抗勒索者的辦法，用憲政危機來取代金融危機。